《三国演义》中有许多脍炙人口的片段，“三气周瑜”就是其中的一个：“一气”：赤壁大战第二年，周瑜去夺取荆州，被诸葛亮抢先夺去;“二气”：周瑜本想借把孙权的妺妺嫁给刘备而将其扣下，逼诸葛亮交出荆州，不料诸葛亮用计使周瑜“赔了夫人又折兵”;“三气”：周瑜向刘备讨还荆州不利，又率兵攻打失败，结果病死了。临死前，他说：“既生瑜，何生亮！”便被自己活活的气死了。在这段记载中周瑜是被活活气死的。但是后人皆认为周瑜不是被气死的，那么理由又是什么呢？

　　有学者就上面提到的“一气”周瑜进行反驳。赤壁之战发生在建安十三年，第二年就是建安十四年，而这一年周瑜正带兵与合肥的曹操较量，怎么又会率兵攻取荆州？况且此后的建安十五年刘备还向孙权要领地以屯军。《三国志》相关传记与《资治通鉴》均无片言记载周瑜袭荆州之事。其实借荆州的事是鲁肃给孙权氏的主意，当时的意图是便于组成孙刘联军共抗大难。

　　第二次气周瑜更是没有依据。刘备娶孙权妺是建安十四年，刘备返荆州发生在建安十五年。虽然在刘备留置东吴的期间，周瑜与吕范均劝孙权看住刘备，让其死在所谓的“温柔乡里”。但考虑时势，孙权未予取纳，终至放虎归山。但对此事，周瑜并没有什么好气的，因为决定权并不在他。

　　至于第三次更是荒唐。因为周瑜并不是死于攻打荆州的战场，而是死于征蜀的备战中。